内河航运是一种最为古老的运输方式,在人类文明历史的长河中扮演了十分重要的角色。进入工业化社会以来，铁路、公路、航空、管道等运输方式发展很快,内河航运在交通运输体系中的地位也日趋凸显。尤其在运输消耗不断增加、资源相对短缺、生态环境遭受破坏的矛盾和问题越来越突出的形势下,发展环保和资源节约优势突出的内河航运,对于建立资源节约型和环境友好型的交通运输体系,促进流域经济发展具有十分重要的作用。

    内河航运是能源和重要基础原材料运输的主通道。长江黄金水道承担着沿江近85％的煤炭和85％的铁矿石运输任务。京杭运河成为我国“北煤南运”和长江三角洲地区物流与外向型经济的运输大通道，2008年完成货运量3.7亿吨，预计到2010年运河通过能力可以提高40％以上，基本适应南北通道运输的需要。

    内河航运是国际航运通道的重要组成部分。在大宗散货运输市场上继续保持较高市场份额的同时，内河航运凭借其通江达海的优势在外贸运输和集装箱运输方面的地位也不断增强。珠江水系2008年港口集装箱吞吐量620万TEU，占全国内河港口的54%，其中转运香港的集装箱吞吐量500万TEU、约占香港港口集装箱吞吐量的20%。长江承担了沿江七省二市约2/3的外贸物资运输任务（中上游90%的外贸物资运输），沿江港口集装箱吞吐量中，国际航线占4.0%、内支线占48.2%。长江已成为沿江地区外贸运输的重要集疏运通道。

    各地区、各部门一定要把内河航运发展作为建设综合交通运输体系的重点，摆在重要位置，统筹规划，合理布局，增强系统性、科学性；要充分发挥中央和地方两个积极性，健全完善体制机制，在全社会形成内河航运发展的合力；要加强完善基础设施网络建设，提高现代化水平，增强内河航运的运输能力。这既是我们贯彻落实科学发展观、完善综合交通运输体系的需要，又是加快交通运输发展方式转变、建设资源节约、环境友好交通运输行业的有效途径。

    只有明确了内河航运是综合运输体系重要组成部分，才会有倾力发展内河航运的主动性、积极性和创造性。内河航运系统广大干部职工一定要以科学发展观为指导，认真落实党中央的决策部署，抢抓机遇，锐意创新、奋力拼搏、抓实工作，以实际行动加快内河航运快速发展、协调发展、安全发展、绿色发展，为促进经济社会发展作出新的更大贡献！